Einst war Birmingham die Industriemetropole des Vereinigten Königreichs. Im Herzen des Black Country entwickelte sich aber auch eine lebendige Musikszene, die die Stadt in den letzten Jahren vermehrt zu würdigen begonnen hat. Der wohl bedeutendste Export daraus sind sicherlich Black Sabbath — deren Gitarrist Tony Iommi nun auch persönlich von der Stadt ausgezeichnet wurde.
Bürgermeister Zafar Iqbal überreichte dem 78-Jährigen, der 1948 im Stadtteil Handsworth geboren wurde, die jährlich vergebene Auszeichnung am gestrigen Dienstag im Rathaus der Stadt. »Tony Iommi wird für seine außergewöhnlichen Errungenschaften als weltbekannter Musiker, Komponist und Produzent geehrt«, so die Stadt auf ihrer Homepage. »Als Gründungsmitglied von Black Sabbath ist Tony als Gründer des Heavy Metal bekannt. Die Auszeichnung erkennt den kontinuierlichen Einfluss an, den das Genre für die kulturelle Landschaft in Birmingham hat. Es hat außerdem das Leben von Millionen Menschen bereichert und die nationale wie internationale Reputation Birminghams gesteigert.«
Neben Iommi wurden sechs weitere Personen sowie eine Organisation ausgezeichnet, darunter der Vorstandsvorsitzende des Fußballclubs Birmingham City, Tom Wagner. »Der Lord Mayor's Award möchte die Besten ehren, die Birmingham hervorgebracht hat — Menschen und Institutionen, die sich in außergewöhnlicher Weise um Birmingham und seine Einwohner verdient gemacht haben. Von weltbekannten Ikonen wie Tony Iommi und Tom Wagner bis hin zu jenen, die pausenlos in ihren lokalen Gemeinschaften arbeiten: Jeder Gewinner spielt eine wichtige Rolle darin, die Stadt zu der zu machen, die wir alle lieben«, so Bürgermeister Iqbal.
Iommi ist das zweite Mitglied von Black Sabbath, das den Lord Mayor's Award erhält: Ozzy Osbourne wurde posthum am 3. Dezember 2025 ausgezeichnet — an diesem Tag hätte der im Juli verstorbene Sänger seinen 77. Geburtstag gefeiert. Sie sind indes nicht die ersten Musiker, denen diese Ehre zu Teil wurde: Schon 2023 gehörten Duran Duran zu den Preisträgern.
