Drei Jahre ist es her, dass Sängerin Guernica Mancini, Gitarristin (und im Studio auch Bassistin) Mona Lindgren und Schlagzeugerin Emlee Johansson Thundermother verließen und als The Gems weitermachten. Mit Year Of The Snake legen sie nun bereits ihr zweites Studio-Album vor, das sich in allen Belangen als Steigerung gegenüber ihrem Einstand Like A Phoenix (2024) entpuppt. Die Songs gestalten sie packender, die Produktion druckvoller und nicht zuletzt gelingt es ihnen, sich weiter von ihrer ehemaligen Band freizuschwimmen.

Grundlage ihres Sounds ist zwar noch immer rifforientierter Hardrock, dem sie aber selbstbewusster weitere Geschmacksnoten beimischen: Im unverschämt eingängigen ›Gravity‹ mit Gastsänger Tommy Johansson (Majestica) flirten sie zum Beispiel mit dem Radio-Hardrock und bei ›Hot Bait‹ haben sie sich offensichtlich von ZZ Tops ›La Grange‹ inspirieren lassen. All diese Einflüsse inszenieren sie angenehm modern und rücken damit etwa in die Nähe von Kissin’ Dynamite — besonders im Titelstück sind die Parallelen gut zu hören. Auch wenn 2026 gerade erst begonnen hat: Year Of The Snake wird sicherlich zu einem der Genre-Highlights des Jahres gehören.